A apostar na inteligência artificial (IA) e digitalização dos seus processos de produção e logística, a Audi anunciou que está a pôr em funcionamento a plataforma em cloud Edge Cloud 4 Production, entre outras ferramentas.
Este, diz a fabricante em comunicado, “permite combinar a tecnologia de automação convencional com a flexibilidade e a capacidade de computação da cloud”.
Consegue, assim, processos mais simples, para além de precisar de menos hardware no local – tendo já sido eliminados mais de 1.000 computadores industriais nas suas fábricas graças à migração para a plataforma EC4P.
É igualmente possível “introduzir novas funções de forma mais rápida”, obtendo-se “processos mais estáveis”, com menos custos de manutenção. A segurança informática também beneficia.
A EC4P já é usada na linha de produção dos Audi A5 e A6 em Neckarsulm (Alemanha). Há cerca de uma centena de robots e outros dispositivos a trabalharem através da EC4P, sendo que os controladores de hardware locais dão lugar a controladores lógicos programáveis virtuais.
Várias soluções de IA para a produção
No que à IA diz respeito, o sistema Weld Splatter Detection (WSD), que vai funcionar sobre o sistema EC4P, consegue detetar e assinalar projeções de soldadura na parte inferior da carroçaria. E até as pode remover, através de um braço robótico. Será uma funcionalidade que entrará em breve ao serviço na produção em série das fábricas da Audi em Ingolstadt.
O ProcessGuardAIn é a solução de inteligência própria do fabricante, que se encontra atualmente em desenvolvimento. Destina-se a monitorizar os processos de fabrico, alimentando-se de uma base de dados. “Reúne décadas de conhecimento especializado” e “dados de instalações e processos”, lê-se numa nota à imprensa. Atualmente, já se encarrega de monitorizar etapas de produção em tempo real, sendo capaz de identificar anomalias desde cedo. Os especialistas recebem essa informação.
Os testes piloto decorrem na oficina de pintura de Neckarsulm, ao nível de otimização da dosagem no pré-tratamento e na deteção de anomalias no procedimento de pintura. Há vantagens não só do ponto de vista do trabalho necessário para corrigir eventuais imprecisões, como também na redução de custos.
Com introdução na produção prevista para o segundo trimestre deste ano, o ProcessGuardAIn poderá, no futuro, ser uma “ferramenta central para a manutenção preditiva e para a garantia da qualidade em todas as fábricas”.
IA ao serviço da pintura
A Audi está a colaborar com o IPAI numa solução de inteligência artificial para a secagem de pintura – que ganha em eficiência. Este inclui controladores que ajustam a temperatura e o volume de ar no secador. O resultado é a possibilidade de reagir mais rapidamente a alterações na velocidade da linha de produção.
Projeto Next2OEM
A Audi tem em curso um trabalho com dez parceiros, o projeto Nex2OEM, no qual pretende demonstrar a possibilidade de automação e digitalização plena na produção e montagem dos circuitos elétricos e eletrónicos.
O ministério Federal da Economia e da Energia da Alemanha financiou um demonstrador representativo de “toda a cadeia de processos”. A logística requer menor esforço, para além de se obterem tempos de resposta que, segundo a Audi, passam de semanas a minutos.
